Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывал сомнений, а Красная Армия неудержимо продвигалась на запад, в самом сердце тыла начали происходить события, омрачавшие всеобщее предчувствие победы. Серия загадочных и невероятно жестоких преступлений повергла в ужас даже видавших виды сотрудников правоохранительных органов. Неизвестные преступники, действуя с хладнокровной расчетливостью, совершали нападения, оставляя после себя лишь трупы и странные, мастерски выполненные портреты своих жертв. Никто из случайных свидетелей не мог дать внятного описания бандитов, состав группы, судя по всему, постоянно менялся, что делало ее призрачной и неуловимой. За эти зловещие рисунки и беспощадность преступный синдикат быстро получил в народе мрачное прозвище «Мертвая голова», а его таинственный лидер стал известен следствию лишь под кличкой Художник, что лишь подчеркивало его анонимность и интеллектуальную изощренность. Расследование этого запутанного дела было поручено двум опытным оперативникам – майору Ефимову и капитану Сазонову. Первоначально казалось, что имеют место лишь разбойные нападения, однако по мере погружения в детали следователи начали понимать, что грабежи и убийства являются лишь ширмой, прикрывающей какую-то гораздо более масштабную и опасную деятельность. Истинные цели Художника и его организации оставались загадкой, а каждое новое преступление лишь усложняло картину, указывая на наличие у преступников доступа к закрытой информации и их глубокое понимание системы. Ситуация кардинально изменилась, когда к расследованию официально подключились сотрудники НКВД во главе с Рудаковым, старым товарищем Сазонова по совместной службе. Это вмешательство не только добавило делу политической остроты, но и посеяло семена взаимного недоверия среди тех, кто был призван раскрыть преступления. Внезапно каждый шаг следователей стал подвергаться сомнению, а прошлые связи и поступки героев обрели двойное дно, поставив под подозрение самих ищущих. В атмосфере всеобщей подозрительности и страха Ефимову и Сазонову предстоит не просто найти убийц, но и разобраться в паутине лжи, где граница между правдой и вымыслом, между другом и врагом оказывается размытой, а истинные мотивы Художника могут быть тесно переплетены с государственными тайнами военного времени.